Tahun Cahaya (disingkat TC, bahasa Inggris: light year atau ly) ialah satuan panjang yang didefinisikan sebagai jarak yang ditempuh cahaya dalam satu tahun melewati ruang hampa udara. Tahun cahaya bukanlah satuan waktu, melainkan satuan jarak. Sama halnya dengan meter, kilometer maupun mil.
Tahun cahaya ialah satuan jarak yang dipakai para astronom untuk mengukur jarak di luar angkasa. Tahun yang dipakai untuk perhitungan ialah tahun Julian yang mempunyai 365,25 hari atau 31.557.600 detik. Kadang kala rata-rata tahun tropis 31.556.925,9747 detik digunakan. Karena cahaya menempuh kecepatan 299.792.458 meter per detik (ms−1) dalam ruang hampa udara, maka dengan memakai tahun Julian, satu tahun cahaya sama dengan 9.460.730.472.580.800 kilometer atau sering dibulatkan menjadi 1015 kilometer.
Mengapa memakai cahaya sebagai satuan jarak? Satuan tahun cahaya didasarkan pada kecepatan cahaya dalam menempuh suatu jarak. Di mana dalam satu detik, cahaya sanggup menempuh jarak 299.792.458 meter per detik (ms^-1) atau apabila dibulatkan menjadi 300.000 km/detik. Pada kecepatan itu, Anda sanggup mengelilingi Bumi hampir delapan kali dalam satu detik.
Sangat cepat kan? Tentu lebih cepat dari bepergian dengan kereta api atau pesawat udara. Dengan kecepatan cahaya, perjalanan ke Bulan bahkan hanya membutuhkan waktu sekitar satu setengah detik. Dan perjalanan ke Matahari membutuhkan waktu sekitar delapan menit saja! ngomong-ngomong siapa juga yang mau pergi kematahari.
Fakta bahwa cahaya membutuhkan waktu untuk datang di suatu daerah di alam semesta mempunyai efek samping yang menarik. Jika cahaya dari Matahari saja membutuhkan waktu delapan menit untuk hingga ke Bumi kita, maka cahaya yang dikala ini menyinari Bumi ialah cahaya Matahari delapan menit yang lalu.
Terdengar aneh? Sepertinya tidak, Hal tersebut sama kasusnya dengan petir. Jika Anda pernah melihat petir, Anda akan melihat cahaya kilat dan kemudian beberapa detik kemudian Anda mendengar bunyi gemuruh. Hal tersebut disebabkan lantaran cahaya bergerak lebih cepat dari suara.
Alasan utama untuk memakai “tahun cahaya” sebagai satuan jarak di alam semesta ialah lantaran jarak alam semesta itu sendiri yang amat sangat luar biasa besar. Jika kita tetap berpegang pada satuan jarak mil atau kilometer, cukup sulit mengingat jarak bintang Proxima Centauri yang terletak pada 3.974.000.000.000 kilometer jauhnya.
Dengan memakai satuan tahun cahaya, yang mana 1 tahun cahaya setara 9,4 triliun kilometer, maka jarak dari Bumi ke Proxima Centauri ialah hanya 4,2 tahun cahaya. Dengan kata lain, cahaya dari bintang Proxima Centauri membutuhkan waktu sekitar 4,2 tahun untuk hingga di mata kita di Bumi.
Nah, dengan jauhnya jarak antar benda di alam semesta tersebut, maka digunakanlah satuan cahaya sebagai satuan jarak. Hal ini serta merta untuk memudahkan pembelajaran dan penelitian di bidang astronomi yang “laboratorium”-nya ialah alam semesta.
Demikian artikel Pengertian Tahun Cahaya Lengkap biar sanggup bermanfaat
Sumber :
